En 1895, le linguiste Edouard Bourciez (1854-1946), professeur à la Faculté des lettres de Bordeaux, entreprend, avec le concours des instituteurs primaires de la région, une grande enquête linguistique sur le territoire du Sud-Ouest. Il fait traduire dans l'idiome parlé de 4 444 communes des dix départements de langue gasconne, un texte français de la Parabole de l'enfant prodigue. Chaque volume contient les textes recueillis dans chaque commune d'un département.